老版的《人猿星球》系列共为五部曲，分别是 《人猿星球（Planet of the Apes）》（1968）
《失陷猩球（Beneath the Planet of the Apes）》（1970）
《逃离猩球（Escape from the Planet of the Apes）》（1971）
《征服猩球（Conquest of the Planet of the Apes）》（1972）
《决战猩球（Battle for the Planet of the Apes）》（1973）
本片翻拍自五部曲的第四部《征服猩球》，故事架构大致相同，都是一头名为“凯撒”的聪明猿猴策划并领导了对人类的反扑，使猿猴成为地球的统治者。但这个翻拍版并非简单的照搬，对比新旧两版，能发现不少值得玩味的有趣细节。
最明显的是标题的差异，新版更名为《猿族崛起（Rise of the Planet of the Apes）》。熟悉新世纪科幻片的观众一定对以“崛起”（rise of）做标题印象深刻，好莱坞的制片大佬们为了表现电影主角的强势，不厌其烦的令他们在银幕上气魄惊人的“崛起”：《终结者3：机器的崛起》，《神奇四侠2：银影侠的崛起》，《特种部队：眼镜蛇的崛起》，《蝙蝠侠前传3：黑暗骑士崛起》……而这次猿猴们搭上这股“崛起”风潮，自有一种看齐上述科幻大片的野心，显得胸有成竹，令人闻之便生大片品相。而老版的《征服猩球（Conquest of the Planet of the Apes）》相比之下实在拙劣，征服？谁征服了谁？没有说清。一瞥之下，还以为是猿猴统治的“猩星”被征服了呢，与原意南辕北辙。
《征服猩球》有一个十分怪异的社会背景：1983年（考虑到拍摄年代，这已经是科幻了），极权主义统治下的美国屠杀了所有的猫狗，猿猴成为了人类的宠物和奴隶，人类的残暴激起了猿猴的不满，于1991年，在智慧超群的“凯撒”领导下起义。而《猿族崛起》的社会背景十分写实，影片不掺杂任何具有明显幻想意味的元素，对医疗试验机构和设备的描绘十分平实，刻意淡化本片作为科幻片的本质。
从老版影片拍摄的政治环境和世界格局入手，自然可以解释片中营造一个独裁主义未来的原因，但不论如何，类似的主题在今天已经不适用。环境保护，动物保护则成为当今大众愈发关心的话题（看看《家园》和《海豚湾》的超高评价吧），所以新版将重心转移到此类议题上，是引发观众移情的一记妙招。如果说老版是以充满恐惧和猎奇的未来作为噱头，那新版就是以大众道德的价值观胜利来招揽观众，以疾风骤雨式的进攻，来瓦解一切挑战人类良心底线的邪恶势力，即使这些邪恶势力是我们的同类，观众一样拍手称快。同样是科幻，新版更“硬”，更有信服力，也更令人在感情上投入。
对于“凯撒”的描绘在两版中有巨大的不同，《征服猩球》的凯撒是来自未来核爆辐射后进化的种族，天赋异禀，生来就具有超越同族甚至人类的智慧，它一直大隐隐于市，甘做人类宠物，直到目睹人类暴行，才忍无可忍揭竿而起。而《猿族崛起》不认同这种概率小的惊人的基因突变，代之以祸起萧墙的宿命论：人类为了研究药物不惜用猿猴做实验，结果药物使猿猴智商突飞猛进，使人类自食恶果。
这样看来，又是新版胜出一大截。70年代时，基因工程、细胞再生等医学概念尚是假想，编导要在这上面做文章纯属自讨苦吃，难编不说，即使编出来，当时对此毫无了解的观众也会嗤之以鼻，只能求助于时空轮回，飞船迫降；而如今高度发达的医学和信息畅通的互联网，早已使观众对此毫不陌生，科技设定能比原版更自圆其说，也可以得到观众理解，尽管稍微一认真，这仍是满足剧情需要的“伪科学”。再者，同样是诠释因果报应，原版中因人类残暴而引发猿猴暴动，实在难以令人信服，而新版的动物实验则是合理的多的契机，毕竟在我们目之所及的世界，虐待奴隶现象几乎绝迹，拿动物做实验却是科学界大量存在的事实。
两版最关键的差异在于结尾的高潮。《征服猩球》中的“凯撒”振臂一呼，众猿猴跟随，与荷枪实弹的军警展开搏斗，一番古惑仔式的街头火并之后，军警被尽数歼灭，猿猴胜利，至于后续人类如何自取灭亡，猿猴如何逐渐统治地球，则几乎全无交代，只在续集中有浮光掠影的提及。《猿族崛起》则玩了一个宣传上的小花样：在预告片中大肆渲染猿猴与警车和直升机的战斗，令人误以为只是将老版照搬并做了场面升级，但实际在剧情中，这场人猿大战的战略意义甚低，只是猿猴们“回家”的抗争，随即又在结尾简短交代了人类最终败亡的原因：实验室中的有毒物质扩散。
这大概是新版最进步的地方，因为它真正阐明了人类为何会在这场实力悬殊的交战中失败，最终沦为猿猴的宠物和奴隶。而不是像老版一样，不看续集，或者不注意续集中的细微回溯，观众，尤其是经受过《独立日》《变形金刚》等片洗礼的观众便很容易陷入这样的错觉：猿猴是靠拳脚和冷兵器战胜了人类文明，进而质疑：武力可以轻易摧毁城市的外星人和机器人，难道竟比不上一群手无寸铁的猿猴？有诚意的翻拍片，一定会致力于修复原版中的重大不足，在这一点上，新版确实做得出色，该解释的全部清晰明了。
而“全球中毒”的安排，也比老版中疯子、核战引发混乱和衰亡来的高明。后者明显受到时代格局的影响，旨在反映当时的一种恐慌心理，但因与猿猴之崛起并没有必然联系而显得拼凑（独裁社会就一定引发核战争？）。前者却给人偶然中的必然之感，故事源于药物实验，终于药物实验，一个完美的首尾呼应，令人唏嘘。
新版中的猿猴，虽然在发达的电影特技下有了更灵活的动作和更强的战斗力，但它们征服世界所需的努力却明显少得多——人类自己研制的药物替它们搞定了大部分工作。相隔40年，再次在银幕上起义的猿猴们更有头脑和战略规划，效率更高，以更小的肢体冲突换取了更迅速的胜利，它们的进化速度令人吃惊。隐隐担忧，也许下一次我们看到类似的场面，不会是在影院中了，阿门。
文/方聿南
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