兴许香港CULT片导演邱礼涛状态起伏不定，才使这回《叶问前传》还未上映，便又被认定是跟风甄子丹版，搞不出啥新颖特色。不过，笔者总觉此话对老邱不够公允，毕竟06年以后邱礼涛坚守传统老港片阵地，成绩有目共睹。例如他指导的《黑白道》、《性工作者十日谈》、《头七》、《半醉人间》等片，尽管难引巨大轰动效应，反胜在回归原汁原味的港片，拍摄手法老辣，并破天荒叫刘美君金马封后，如此显赫功绩，倘若再彻底否定，当真过分。如今邱礼涛同样在功夫片《叶问》口碑票房双丰收后才开拍《前传》，同样是主人公对抗外国反派，而画面、配乐，动作均克隆前作，反缺少了功夫巨星甄子丹，以至于再评价作品时，总令人再对比前者，甚至百般挑剔，颇为无奈。但即便如此，老邱拍的《叶问前传》仍延续90年代老港片流水线，武戏酣畅淋漓，文戏呢？爱情、友情、民族情绪渲染，皆蜻蜓点水，简简单单带过。但本片囊括了丰富的通俗元素，整体无功无过，不失为别开生面的消暑甜品。
乍观《前传》的主人公叶问（杜宇航扮），从幼年去佛山拜师习武，再到香港偶遇武林老前辈，甚至日后同门兄弟反目成仇，皆不禁令人想起武侠小说老套路，，同样是翩翩少侠的成长、成材、成熟，最终好人以暴治暴取胜。遗憾在邱礼涛故事交代颇有潦草：叶问、天赐、小师妹李美慧自小一起张大，光靠吃油条、嬉闹等玩闹细节，三角恋纠葛，并未展开。而副市长的女儿张永成(黄奕饰)和叶问一见钟情，遭张父反对后，男主角轻易靠英文博取老丈人欢心，相思难耐的障碍设置，总不够艰难。而天赐真实身份是日本卧底，大反派威逼他杀人，并陷害叶问入狱，也由于细节设置不理想，导致黄奕再拿贞洁做伪证，直接克隆起《精武英雄》，新意寥寥。另外总BOSS码头迷瞎叶问双眼，更因为铺垫不够，危险性不足，早使观众提前知晓他会被秒杀！
幸亏《叶问前传》奉献了“街头斗殴”“梁壁收徒”“兄弟火拼”等桥段，赢得观众喝彩。尤以真实咏春拳宗师叶准演绎隐世高人，老先生演得有派有型，亮出一手好功夫，他除了传授主人翁武学真谛，还念出不少“革命性”拳理，好令人耳目全新。影片通篇打戏精彩，梁小熊设计动作戏编排有序，未辱功夫片招牌。假如说洪金宝和元彪的“盲拳”开局，仅是小试牛刀，那么武术冠军杜宇航稳健出手，他依靠咏春拳拆招破式，迅雷不及掩耳攻击，既有板有眼，又极具观赏性。高潮戏，樊少皇、廖碧儿率领一群日本反派，倾巢围攻咏春派，元彪在寡不敌众时，当然得有叶问相助。于是，主人翁的长棍，被削成了短棍，再到他空手入白刃，施展自己改良过的“咏春”，死命力拼昔日兄弟，杀得天昏地暗，颇令人有重返功夫片颠峰岁月的感觉。
其实将《叶问前传》拍成2个多小时的长度，既能将细节编拍得更合理，又可从容叙述人物20年经历，进而照顾到国恨家仇与复杂情恋，两全齐美，何乐不为？但邱礼涛混迹香港电影圈多年，各种传统类型片拍得滚瓜烂熟，却习惯了商业流水线操作。他不愿重复叶伟信，不想过分渲染民族情绪，加上投资有限，篇幅有限，电影匆忙赶工，杜宇航、黄奕、张敬轩等演员亦临危受命，直接将《前传》的定位更像通俗武打片。而《前传》摆明就是借《叶问》名声拉拢粉丝，影迷瞧少年宗师击败流氓、洋鬼子、日本人等反派，打得酣畅过瘾，便值回票钱。
莫责难黄奕姿色不如熊黛琳，毕竟剧本让她们都沦为花瓶，没办法。还有张敬轩等人，偶然吐出的时尚台词，稍有笑场，但危害不那么大。苛难杜宇航并没有甄子丹那么硬朗，确实挺容易，但小伙子还年轻，他倘若努力奋进，继续磨练演技，熬出头，日后成绩未必逊于赵文卓、吴京。另外，笔者最喜欢《叶问前传》里男女主角的初遇，当杜宇航在灯火阑珊的街市，意外邂逅同样聆听外国唱片的黄奕，当两颗年轻的心随那首《相思》插曲，慢慢地挨近，似有萌动之旖旎。
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